結局、生活に密着しているという点で誰もが身近に感じられるところでしょうか。自分でもよく仕事帰りにスーパーマーケットに行きますが、そこに自分が担当して商品が並んでいると「あのときの商品が！」という気持ちになりますからね。普段あたりまえに仕事をしているので考えることはありませんが、遠い異国の地にある果実畑で自分の目で、口で判断した果実が、近所のスーパーマーケットに並んでいるわけです。これが自分の仕事の結果なんだなと思うと、目に見えるやりがいというのが自分に跳ね返ってくる感覚ですね。もちろん加盟企業から直接評価してもらえることも励みになります。

月一回の大きな全国会議で毎月提案内容を発表するんですよ。毎回新しい企画を提案する必要があるという言い方が正しいかもしれませんね。その多くがボツになる確率のほうが高いですが（笑）。

そうそう、私はエジプト産のオレンジが解禁になったときに、導入する企画を提案しましたが最終的には採用されませんでした。サンプルが届かず味がわからないというのが理由でした。しかし、その後自分で試食したら、採用されなくてよかったと思いましたけどね。

私もアメリカ産のプルーンをコストメリットが出せるし味も悪くないのでチリ産に変えませんか？という提案をしましたが、その時は加盟企業の大反対にあいました。あえて売れているカリフォルニアブランドのプルーンを変える必要はないということで。でも、諦めずに提案し続けて今では関東エリア限定でチリ産も販売していただいています。安くなった分、今までプルーンを買わなかった若いお客様が買ってくれたりして売れ行きも順調です。価格の幅を広げたことで、ターゲット層を広げられた一例だと思っています。

このように毎月少しずつプロジェクトは進んでいくので、いきなり大きな動きになるということはなかなかないですよね。

青果売場の加工品はすべて私に任せてもらえるような存在になりたいと思います。鮮度や品質にこだわった輸入果実の担当だからこそできる商品開発を今後も追求していきたいですね。

実際、加盟企業は加盟しているからという理由でCGCから商品を買わなければならない、ということはないんです。各社、売上や利益を最大化するために仕入も販売も自由に選択しているわけです。そう考えると、数字にもこだわっていきたいと思います。私の直近の目標は10億円規模の商品を早期に開発することですね。